阿塔卡玛沙漠
地球旱极-阿塔卡玛沙漠
说到地球的旱极，一般人可能想到撒哈拉大沙漠。但位于智利的阿塔卡玛沙漠中心，才是地球上最干旱的地方。
这里被气候学家们称为“绝对沙漠”，整个阿塔卡玛沙漠自16世纪末以来，只有1971年下过一次雨；而沙漠北端的阿里卡从未有下雨的记录(至少在人类测量时如此)。在这片荒瘠的土壤上，科学家们从未找到过植物的痕迹，甚至连细菌都无法存活。
但在沙漠边缘，当多年间偶然出现的降水来到时，则会鲜花怒放。
智利是个狭长的国家，靠近太平洋，但阿塔卡玛沙漠所处地区，由于副热带高压和海洋上寒流和共同作用，大气无上升运动，故极为干旱。
“这是唯一我们没发现生命的地方，包括极限生命，是名副其实的死亡之地。无论在南极、北极或者地球上任何其他的沙漠，铲起一块土，总能在里面发现细菌，只有在这里，你什么都找不到。”在这里进行火星模拟实验的美国国家宇航局研究人员如此说。
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